La plus grande ville de la vallée de la Loire après Tours, Orléans est un bon point de départ pour explorer la région. Inséparablement liée à l’histoire de Jeanne d’Arc, la ville doit sa survie à la "Maid of Orléans", âgée de 17 ans, qui a permis aux Français de remporter la victoire contre les Anglais lorsque Orléans fut assiégée en 1429. Un petit musée Maison restaurée du XVe siècle, la Maison de Jeanne-d'Arc est consacrée à Jeanne d'Arc, désormais reconnue comme une sainte par l'Église catholique.
Un autre point de repère associé à Jeanne d’Arc, où elle a passé du temps en prière silencieuse, est la Cathédrale Sainte-Croix du XIIIe siècle. L'extérieur monumental de la cathédrale présente des tours jumelles (81 mètres de haut), cinq portes et une décoration baroque élaborée. La taille de l'intérieur laisse une impression durable, tandis que les vitraux colorés permettent aux visiteurs de s'émerveiller de l'histoire de Jeanne d'Arc.
Pour une immersion plus profonde dans la culture de la ville, les touristes peuvent parcourir la collection d'art du Musée des Beaux-Arts, qui présente environ 700 œuvres d'art (peintures, sculptures et objets décoratifs) du 15ème au 20ème siècle, telles que des œuvres du Correggio, Tintoret, Delacroix, Gauguin et Picasso.
À environ 27 kilomètres d'Orléans se trouve le château de Meung-sur-Loire, l'un des plus anciens châteaux de la vallée de la Loire. Situé dans de vastes parcs, le château révèle l'évolution de l'architecture française avec sa variété de détails architecturaux, allant des tours du XIIe siècle à la façade du XVIIIe siècle. Le château a également joué un rôle stratégique pour Jeanne d'Arc en 1429 à un moment crucial de la guerre de cent ans.
